Estrategias

Si hay una empresa tradicional que cada tanto aparece con una noticia en la que se integra en el mundo online es American Express, la tarjeta de crédito que en medio mundo es ejemplo de algo anquilosado en USA parece competir mejor que el resto; ahora lanzan un brazo de inversión: American Express digital commerce con u$s100 millones para proyectos que se integren en la experiencia de comercio digital.

Y es interesante ver como con 162 años está siendo el primero en hacer cosas "diferentes" como: crear una alianza con un servicio de geolocalización como fue AMEX + Foursquare y luego darle a sus usuarios PyME una herramienta de marketing con sus consumos al crear Membership Rewards para Facebook Ads.

En el anuncio oficial muestran que esta rama de negocios la va a llevar adelante Harshul Sanghi (con un título raro :P) pero que viene de manejar Motorola Mobility Ventures que fue el responsable de hacer muchas inversiones/compras que terminaron dentro del portafolio de Motorola y que ahora son parte de Google.. pero que sabe identificar startups interesantes.

¿Y a todo esto porque pongo una imagen de un servicio de pagos móviles más parecido a Square que al logo de American Express? Porque esta es una más de las empresas que son controladas o que tienen una inversión de AMEX y que no se comunicaba correctamente y no todos podíamos conocer... según TechCrunch hay otras 4 o 5 empresas pero la realidad es que con u$s100 millones en su bolsillo listos para invertir y la plataforma de pagos/backend ya desarrollado y desplegado en todo el mundo Amex está en una posición casi privilegiada para entrar al mundo de los pagos móviles o comercio digital y salir de esa imagen poco coherente que tienen alrededor del mundo.

Excelente presentación de Mary Meeker en el Web 2.0 Summit, en lo que ya es un clásico de este evento por parte de la analista líder de Kleiner Perkins Caufield & Byers y que les recomiendo leer aunque no tenga el video.

Leer completa

Así como muchos todavía ven a Twitter y Facebook como una herramienta para perder el tiempo, otros ahora miran a Instagram como un sinsentido porque se lo ve solo como una herramienta que permite editar y compartir fotos.. y no mucho más mostrando su propia miopía.

La realidad es que si uno lo mira como una herramienta social hay usos bastante interesantes para darle, pese a que parezca snob.... y lo interesante es que muchas de estas cosas se logran por servicios de terceros que usan la API del servicio que no tiene ni siquiera un sitio web coherente.

Leer completa

Esto es la curva de ingresos de Google desde el primer trimestre de 2009 hasta los resultados que presentaron hace un par de días. Simplemente imparable, para tener una idea de su magnitud casi duplicaron sus ingresos en menos de 4 años y no estamos hablando de un pequeño startups sino de una empresa que casi rompe la barrera de los U$S 10.000 millones en un trimestre

Analizar sus números antes me llevaba una hora donde escuchaba a alguno del triunvirato Brin-Page-Schmidt y listo... hoy se hace cada día más complicado e interesante por los frentes abiertos: sistema operativo móvil, un browser, publicidad online, servicios corporativos y tantos otros que serían imposibles de enumerar.

Personalmente veo 3 grandes focos en Google que tampoco son un secreto: Android y Chrome que buscan ampliar su dominio al mundo móvil y al tiempo que uno pasa frente a la pantalla sin importar que sitios visitan o que OS usan; Google en el mercado fuera de USA que ya representa el 55% del total de sus ingresos y es hacia donde deben crecer porque USA es un mercado maduro pero el resto es emergente y no tiene líderes claros; y finalmente Google + que es lo que estratégicamente busca cambiar la experiencia de Google en algo social y cuando digo social digo: "quiero que la gente pase su tiempo en mis sitios, vea mi publicidad y hasta los resultados de sus búsquedas evolucionen con sus gustos".

Más allá de eso un par de números que sorprenden:

a) ya pasaron los 30.000 empleados
b) tienen u$d 35.000 millones en efectivo e inversiones a corto plazo aún cuando compraron Motorola por u$ss 12.500 millones
c) Matar Google Buzz, Jaiku, Code Search, iGoogle, Health, Aadvark, Slide son consecuencias lógicas de centrarse en crecer corporativamente y por eso lo más importante de todo eso fue "matar proyectos 20%"

En definitiva, Google no para de crecer, de diversificarse, de ser más analizado por las comisiones antimonopolio y su nuevo foco parece ver si logran en algún momento los u$s714 por acción que tuvieron en su pico hace 4 años porque el resto ni competencia parecen tener.

Falta poco para el estreno de Ctrl+Alt+Compete una idea de la gente de Microsoft BizSpark que va a tener su premiere en el Napa Film Festival y que, básicamente, da una mirada al mercado de los startups tecnológicos y de nuevos negocios pero desde la vista de los fundadores de: Aboutone.com, LiquidSpace, POPVOX, Guardly y Supergiant Games.

Lo interesante es que esto no es un reality ni está hecho por gente que no sabe de lo que habla pero que sabe de TV como pasa siempre, sino que:

• a) está apoyado por BizSpark una de las iniciativas de apoyo a emprendedores más dinámicas que hay (si, es de Microsoft y no sé cuantos de ustedes la escucharon nombrar pero deberían prestarle atención)
• b) Son 5 empresas que ya están arrancando y están en un early stage y un par tienen cierto nombre en el mercado.
• c) Hay entrevistas con gente interesante (ej: Tim O'Reilly que empezó su empresa con 500USD y nunca tuvo inversiones externas)

Un detalle, no es la primer película que sigue a un startup (de hecho uno "conocido" mío ya tuvo la suya que fue divertida porque lo agarró en medio del dotbomb :S) pero la idea de Microsoft usando este formato para impulsar su programa y a los emprendedores puede ser algo interesante para seguir y aprender algo cada tanto de otras personas que están pasando lo mismo que vos ;)

Más data: el blog de Midori Lawler, o su twitter y su Facebook

Mientras comienza el Wayra Week Argentina Uruguay, se me ocurrió pedirle a Gerardo Lopez Santa Ana uno de los ganadores de Wayra México que me cuente como lo vió desde dentro como participante... Gerardo es el fundador de Knocknockr y esta es su experiencia

Unos meses atrás vía Twitter, leí acerca de una iniciativa que convocaba a los emprendedores colombianos y españoles a inscribirse para concursar por financiamiento, mentores, asesoría, recursos e instalaciones que la compañía Telefónica dotaría a las 10 mejores ideas o proyectos de cada región.
Yo soy de México y aunque en mi país las inscripciones aún no estaban abiertas, me sentí entusiasmado por participar ya que llevaba algunos meses trabajando en una proyecto que vuelve realidad las interacciones en las redes sociales llamado Knocknockr (antes Knock! Knock!) y contar con algo similar para impulsarlo sería grandioso.

Al cabo de unos días asistí a la presentación del proyecto Wayra en México y fue ahí, donde Gonzalo Martín-Villa me impresionó al contar acerca del reto que significaba para la compañía, hallar proyectos innovadores y equipos talentosos con quienes trabajar en conjunto, para desarrollar y crear negocios exitosos basados en las ideas emprendedoras elegidas.

Leer completa

El CEO de Evernote hizo un par de declaraciones interesantes a Reuters, más allá del hecho que estén considerando una IPO para comienzos de 2013 si es que el mercado está mejor dejó ver números que implican u$s2.5 millones de ingresos mensuales por usuarios premium sobre 14 millones de usuarios totales.

Leer completa

Si hay un término de moda en el mundo del emprendedorismo es mentoring del que todos tienen esta imagen de alguien que sabe mucho más que uno mismo y que es como una luz de sabiduría en tiempos de penumbras... la realidad es que un mentor es alguien que te puede ayudar mucho a crecer a nivel personal, profesional o ambos pero el mentor ideal es alguien que entiende que una relación de conocimiento lo mejor se logra aconsejando y escuchando al "aprendiz".

La idea de un mentor en el rol de Yoda con un Padawan que lo escucha sin siquiera contradecirlo o que simplemente toma sus consejos como un dogma no es solamente ridícula sino que es irreal y empujada por la gente cuya soberbia le obliga a imaginarse con una estatura diferente.

Leer completa

Aprovechando que esta es la última semana para enviar proyectos argentinos y uruguayos a Wayra y que en este formulario vas a ver varias preguntas, se me ocurrió compilar una lista de los 30 proyectos que hay en Wayra en los países que ya se eligieron ganadores porque si algo vale la pena en este tipo de aceleradoras/incubadoras es la posibilidad de interacción entre el "alumni" ;)

Leer completa

Hace ya un tiempo cuando Apple se dio cuenta del poder de iOS como plataforma móvil decidió que no sólo quería ser la única tienda de aplicaciones sino que cualquier tipo de suscripción electrónica a contenido, aplicaciones o lo que sea que se instalara en una APP oficial debía entregarles un 30% de sus ingresos y eso implicaba una serie de movimientos, en los que Apple App Store, Amazon Kindle y Google One Pass tienen condiciones que solo ponen trabas en las suscripciones electrónicas...

No sé si por mi propia idiosincrasia o que nunca imaginé que esto iba a implicar una búsqueda de alternativas a las tiendas propietarias que sean multiplataforma en serio y que iba a resultar en algo "bueno" porque aparecieron en un sólo día:

a) Vudu iPad que es una tienda de videos en HTML5 que te deja comprar y ver videos online sin que el dueño de la plataforma le tenga que pagar a Apple
b) Kindle Cloud Reader la aplicación en HTML5 que te permite leer todas tus compras de esa tienda en cualquier dispositivo que soporte este estándar

Leer completa

No sé cuanto habrá pagado Twitter por Bagcheck pero la realidad es que, más allá de que el servicio es interesante y te permite hacer listas de productos o intereses, la empresa de 2 personas es talento puro

Leer completa

Google acaba de publicar en su blog oficial un post interesante llamado When patents attack Android refiriendose a la compra del portfolio de patentes de Nortel por parte de un consorcio de empresas de tecnología.

Lo interesante del post es que su lógica es innegable, las patentes se están usando de manera en la que se frena la innovación y en USA ya paralizan emprendedores, pero el problema es que su nota es básicamente hipócrita.

Leer completa

Excelente análisis de un estudio de la Duke University sobre el background y detalles estadísticos de los emprendedores en USA. El estudio es de 2009 y abarcó a 549 fundadores de empresas de una docena de industrias de "alto crecimiento" con lo que es bastante representativo y ayuda a sacar algunos mitos dando vueltas, un par me sorprenden, un par juro que no:

1) El emprendedor estadounidense es veinteañero: Dato: la edad media al fundar su empresa entre este set de emprendedores es de 40 años, 70% estaba casado al lanzar su primer negocio, 60% tenía al menos un hijo... ¿cual es el motivador principal para los que emprenden? No querer trabajar para un tercero y parece que tener una historia "de empleado" ayuda y por eso la realidad muestra que la edad promedio no es la de las películas ;)
2) Son como los atlas de elite: nacen, no se hacen: el 52% de los emprendedores fueron los primeros de sus familias en abrir sus negocios (entre ellos: Bill Gates, Jeff Bezos, Larry Page, Sergey Brin and Russell Simmons) y sus padres no tienen un patrón de trabajo común, solo 39% tiene un padre emprendedor y 7% una madre emprendedora... un 25% desarrolló el gérmen emprendedor en la universidad.
3) Los que abandonan la universidad son mejores emprendedores: hay casos de manual (Jobs, Zuckerberg, Gates, etc.) pero en promedio las empresas de tecnología son fundadas por gente con buena educación y esas tienen 2 veces las ventas y el equipo de trabajo que las que son fundadas por dropouts.. ¿el tip? Ir a un Ivi League no prueba nada
4) Las mujeres no pueden con el mundo tecnológico en realidad sus empresas son, estadísticamente mejores (Illuminate Ventures, dice son más eficientes con el manejo de capital y tienen 12% más de ingresos) pero hay un problema MUCHO más grande y es la falta de apoyo de sus padres y del ecosistema de estudios de ingeniería o tecnología que no las ayudan a elegir esas carreras
5) El capital de riesgo es un prerequisito para la innovación: cuando menos del 5% del capital de riesgo va a empresas en "Early-stages" se ve claramente que el capital sigue a la innovación.. que tiene ciertas posibilidades de éxito y no al revés.

Leer completa

La noticia es bastante breve, como se debe viniendo de una fuente oficial china, Foxconn implementará 1 millón de robots para reemplazar trabajadores de sus fábricas lo que sorprende es que lo hagan para "evitar constantes aumentos en salarios" y "mejorar la eficiencia".

Leer completa

Hay veces que el ecosistema de tecnología de USA me sorprende, en medio de un mundo de innovación y de idealización de entrar a ese mercado como una etiqueta que te convierte en exitoso leo que Spotify recibió una demanda por violar una patente con título: "5,636,276: Dispositivo para la distribución de información musical en formato digital" de una empresa que ni siquiera logró la patente sino que la compró y se sentó a esperar a ver a quien demandaba.

Según algunas estadísticas hay más de un millón de patentes en espera de ser aprobadas en USA ¿en serio alguien imagina que todas reciben el nivel de investigación que se merecen? El USPTO parece aprobar lo que no conocen a fondo y esperar que en tribunales se peleen los que dicen tener derechos sobre la misma.... y así vemos como un producto que es innovador (porque implementaron como nadie la suma de filtros y tecnología de streaming) y bien ejecutado tiene que perder el tiempo con los que compran patentes para frenar esto.

Leer completa

Interesante movida de Amazon para seguir impulsando el negocio del Kindle, a partir de ahora se podrán alquilar libros de texto en formato electrónico por períodos de entre un mes y un año con precio variable en base al libro y a la extensión del alquiler... ¿el detalle? todas las notas y párrafos reseñados van a quedar almacenados en Amazon Cloud aunque haya vencido el alquiler.

Me sorprende el detalle de que las editoriales hayan asumido sumarse a un mercado como es el del alquiler, por su estructura arcaica están hasta en contra de la venta de segunda mano o de los préstamos o de los alquileres... pero más me sorprende (y con agrado) que Amazon haya encontrado ese detalle de guardar para referencias futuras todas las notas que uno hace en el "borde" de un libro y los pasajes que resalta al momento de leerlo, es fantástico que solucionen algo que en el "mundo real ®" dejás ir cuando vendés un libro usado.

Ah, para los que se preguntan ¿para que alquilar un libro si podés comprarlo? Si uno calcula el precio promedio de un libro de texto universitario en USA arriba de los u$s70 y en casos de carreras con libros de más de u$s200 la posibilidad de tenerlo un año a un tercio del precio es algo que vale la pena porque no te piden UN libro en la universidad sino decenas por materia.

Más info en el anuncio oficial y en el site de alquiler de Kindle eBooks

Interesante presentación de Fred Destin un partner de Atlas Ventures con buen background en media/technology que me gustó particularmente porque más allá de algunas posiciones cerradas (así como hay emprendedores con una visión particular, hay VCs con un mindset muy particular y no está mal porque es su modelo de negocios) muestra puntos clave como el abismo que se produce en las expectativas de un emprendedor y como ir viendo fases de crecimiento hasta llegar a la madurez de un modelo y no sólo se enfoca en "wow vendo rápido y si explota no es mi problema" como muchos predican.

Interesante movida de Twitter, que a primera vista puede ser malinterpretada, que ahora le permite a las cuentas verificadas recibir DMs de los que uno sigue o no. Y esto es interesante porque remueve una de las reglas explícitas de Twitter hasta la fecha: para poder tener una charla privada había que seguirse recíprocamente... y esto es una bendición para los anunciantes o marcas con cuentas verificadas porque no hace falta que te sigan para poder conectarte con tus usuarios.

Y digo que esto puede ser malentendido porque para muchos es "abrir la puerta a millones de fans escribiendote" porque el detalle es que esto es una opcion de recibir DMs o no lo que lo hace genial para evitar que los 10 millones de fans de Lady Gaga la ahoguen a mensajes... pero que los que usan Twitter como canal de soporte o para control de crisis no tengan que seguir a todos en un momento donde necesitan comunicarse rápidamente.

La idea sinceramente me parece genial y un punto de venta más para cuentas corporativas o el famoso Twitter Business Center que puede desplazar fácilmente a cualquier otro competidor porque este es el tipo de función que nadie más puede ofrecer ;)

Startup Chile, una de las iniciativas para startups más importantes de la región abre su segundo llamado de 2011 y espera poder llegar a seleccionar otros 100 startups para que se sumen al programa que ya logró atraer 90 startups de 28 naciones y quieren terminar 2011 con 300 siendo parte del programa.

Para los que no lo conozcan, creo que esto es de lo más innovador que hay en el sector público en la región donde básicamente se eligen emprendimientos de países que no sean Chile para poder establecerse ahi, aunque por primera vez los chilenos van a poder competir!

Leer completa

Ya pasó la euforia inicial de Google Plus y pese a que me parece el mejor intento para competir contra Facebook o al menos tener una opción como universo social hay 5 cosas que le pediría al equipo que se apure a darnos y que básicamente son opciones para compartir:

a) API generosa: una api va a permitir que florezca una comunidad de desarrolladores de formas inesperadas y Google lo sabe.
b) AddOn para compartir desde el navegador: no era de compartir cosas en Twitter hasta que Bit.ly no sacó su serie de herramientas que me permiten con un click compartir todo a cualquier servicio elegido
c) Sumar a la gente que me agrega a sus círculos de forma simple: es increíblemente simple organizar la gente que uno tiene en Google Plus, pero es increíblemente complicado saber que hacer con los que te suman porque son agrupados por montones y eso lo hace molesto.
d) Definir mejor que es el Incoming: entiendo que en mi stream de datos compartidos por mis contactos hay una serie que es "incoming" y que engloba hasta a los que no están en círculos pero... ¿como explico esto de forma simple?
e) Que mis +1 aparezcan en mi timeline: cada vez que entro en un sitio, blog, post o tweet puedo darle click a un +1 y en mi perfil se ve que ese historial está vivo... ¿porque no hacer de eso la forma mas simple de compartir links interesantes?

Cada uno de estos puntos deben tener una razón lógica para no existir: "no hay API porque no damos abasto para sostener nuevos usuarios por lo que no es nuestra prioridad" o "cuando le das un +1 a un sitio quizás no querés que eso aparezca en tu stream por privacidad" ¿como puedo compartir entonces más fácilmente?

Si Google Plus suma todo eso (ademas de su nueva App de Fotos móviles) quizás hasta lo use más que Facebook porque por ahora su barra superior me está atrapando ;)