En apenas un día leo dos notas muy interesantes, Why Techmeme’s Gabe Rivera Resists Investors y Not every startup should be a Lean Startup or embrace the pivot si son emprendedores les recomiendo leerlas para sacarse de la cabeza la idea de que hay reglas fijas para ser un emprendedor exitoso... y que muchas veces el producto terminás siendo vos y no tu idea.Leer completa
Estrategias
Hace un rato Mary Meeker de KPCB presento su 2012 Internet Trends Update que este año tiene como concepto que realmente me gusta la idea de la "asset-light-generation" como movilizador de los cambios en diferentes industrias y, por otro lado, el concepto de deuda en las sociedades como potencial problema ¿el aumento de los préstamos a estudiantes creció un 800%? muchos (aunque no todos) estan hipotecando su futuro.
Hoy Paul Graham anunció que YC W13 Will Be Smaller y me encanta la forma en la que lo anuncia porque aprovecha para encontrarle un lado positivo:
"Durante los últimos meses nos hemos centrado en la identificación de los factores predictivos de fracaso, tanto mediante la búsqueda de cualidades que faltaban en las mejores startups que financiamos y en buscar detalles que los startups fallidos tenían en común. Incluso estudiamos los momentos del día que aceptamos startups que fracasan (y resultó que, al como los jueces, somos más tolerantes después del almuerzo [1])."
El mantra de los emprendedores buena onda y que hacen todo porque quiere cambiar al mundo esta acompañado por dos mitos bastante estúpidos; la idea de que los ganadores no abandonan que es simplemente ridícula y la idea de que las críticas son destructivas porque "no nos entienden", pero tal vez estos dos factores de riesgo para un startup están mucho más relacionados de lo que parece.
"No vamos en web-first porque la gente usa la web más que el móvil. Puedo utilizar mi teléfono más que otra cosa. Sólo que no creo que un emprendedor que quiere una oportunidad real de éxito debe comenzar su negocio en ese lugar. La plataforma Android y iOS nos llevó a fracasar al atraernos con el barniz de los usuarios, pero en realidad vas a pelear más duro por ellos de lo que vale la pena para tu negocio. Por supuesto que necesitamos una aplicación móvil para atender a sus clientes y competir, pero sólo debe ser parte de su estrategia y no la cosa entera." Why We’re Pivoting from Mobile-first to Web-first
La noticia de que Andreessen Horowitz suma a Chris Dixon como su séptimo General Partner es interesante porque suma una estrella más a una firma de inversiones que está teniendo un efecto de cambio en muchas de las facetas de los VCs más tradicionales pero que además muestra una tendencia en cuanto a perfiles de socios y en cuanto a firmas de inversión más activas en los startups en los que invierten
"El medio más eficaz para difundir una idea hoy es una estructura corporativa, hace 200 años, probablemente era algo diferente y dentro de 100 años será algo completamente diferente"..."Pero todo eso está al servicio de la idea." Jack Dorsey - @jack en Forbes
Hay una nota muy buena en Forbes que es una especie de perfil profesional de Jack Dorsey mezclado con un poco de sus ideas sobre liderazgo, managemente y gobiernos corporativos. Me gustan algunos de sus conceptos, otros me suenan excesivamente "buena onda" pero vale la pena leerlo porque es un tipo interesante.
Cualquiera que me lea con algo de regularidad sabrá que no soy un fan de Carl Icahn que durante los últimos meses y con bastante tranquilidad acumuló el 10% de las acciones de Netflix haciendo que Netflix sume una preocupación a su situación actual.
Pocas veces vi en la home de Amazon un anuncio tan grande y competitivo como este que compara Kindle Fire vs. iPad mini diciendo claramente "Mucho más por mucho menos" y yendo a un landing page donde compara punto por punto el Kindle Fire con el iPad mini
Me gusta este cambio en la manera de mostrar resultados en la búsqueda de YouTube, en vez de darle peso a los clicks y usuarios, finalmente es el tiempo que uno mira el video la métrica más importante. Lo cual tiene todo el sentido y ya habíamos hablado un poco de esto; uno puede lograr clicks con títulos engañosos, pero no vas a lograr que la gente mire el video completo con eso.
Twitter sigue cambiando el acceso a su plataforma y ya lo dije hace tiempo, está en todo su derecho y encima presionados por justificar su valuación de varios miles de millones de dólares, pero ya empiezan a aparecer dudas sobre si esta estrategia les puede jugar en contra; con el cierre de la integración de twitter en Linkedin publique Twitter sigue cerrando su plataforma y dije:
"me queda la duda sobre la posilidad real de que las conversaciones profesionales que se llevaban a cabo en Linkedin con los tweets como disparadores se empiecen a ver en Twitter que es un medio más caótico y menos focalizado que LinkedIn"
Canadá se suma a la pelea por el talento y lanza su propio programa de visas para emprendedores. Lo interesante del programa es que exige una participación activa de la comunidad de fondos de inversión del país que, aunque no lo parezca, tiene gigantes como RBS, GrowthWorks y el oficial BD of Canada y van a ayudar a hacer el screening de emprendedores y startups.
El mundo de los startups está lleno de eventos que enseñan que es un pitch, una presentación y que piden que vendas tu idea, pero de ahi a enseñar que es una "nota de crédito convertible" o cuales son los términos de una inversión hay un paso gigante con lo que seguramente la importancia de estos nuevos documentos de inversión les pase desapercibida; pero entre The Founder Institute y Wilson Sonsini acaban de presentar la idea de un "Convertible Equity" como nuevo instrumento de inversion
Convertible security financing terms
Shutl es una empresa de logística para consumidores que en UK está revolucionando las compras online con promesas de entregar tus compras en menos de 180 minutos y hoy anunció que está lista para expandirse a USA un mercado donde ni siquiera Amazon logra bajar el tiempo de dos días como estándar de buen servicio... ¿y a quien encontraron de socio? a UPS una de las empresas de logística más grandes del mundo que acaba de invertir u$s 2 millones en ellos.
Si la alianza de Square con Starbucks los ponía en una liga diferente a la del resto de los participantes del mundo de los pagos móviles, leer que McDonalds ya tiene 30 locales en Francia testeando la plataforma de pagos de Paypal con encima la ventaja de tener una línea de retiro del pedido para ahorrar tiempo del cliente la batalla comienza a ser divertida en serio [Reuters]
Interesante post del fundador de Yammer sobre el futuro de Silicon Valley al que imagina cambiando radicalmente por el peso específico que lograron los sitios de internet que hoy lideran el espacio, si lo interpreto correctamente el éxito de los nuevos "éxitos" de Internet no son "sitios" de productos/servicios aislados en el concepto tradicional sino plataformas donde la creatividad está montada sobre ellos:
"Creo que Silicon Valler como lo conocemos está llegando a un final. Para crear una nueva y exitosa empresa, uno debería encontra una idea que:
a) haya pasado desapercibida de las grandes empresas de internet que están siendo mejor manejadas que antes.
b) sea capaz de ser lanzada y probada [como negocio] con menos de u$s5 millones, la típica seríe de inversión semilla y una serie A
c) sea capaz de protegerse del ataque furioso de las empresas del punto A una vez que se den cuenta que estás haciendo.
d) sea capa de defenderse desde un punto de vista de patentes"
Interesante estudio de SimplyMeasured sobre el uso que las marcas le dan a instagram a nivel corporativo, tomando a las 100 marcas mas valiosas del ranking de Interbrand analizaron quienes tiene cuenta en Instagram y que interacciones lograron.
Me llaman mucho la atención las incubadoras "corporativas" porque pocas pueden sacarse de encima el traje de "la casa" o pensar como usarlo a corto plazo para crecer corporativamente y eso depende, siempre, de si el jefe tiene cojones para hacerlo... si ayer hablaba de Nokia Bridge y hoy del Microsoft Bing Fund que busca acelerar ideas y startups con foco en "web, desktop, moviles y consolas"...
Me gustó mucho la idea de Nokia Bridge una incubadora de la empresa finlandesa que tiene la particularidad de ser privada y orientada solo a los empleados de la firma que quieren irse de la misma para crear empresas en nichos de negocio que Nokia en si mismo no seguiría pero que tienen cierta relacion con su core business.
Leo el excelente articulo Someone is Coming to Eat You toma el caso de Apple para mostrar como es posible matar un producto exitoso para que los que te persiguen no puedan perseguirte más y así cambiar el ángulo del mercado... y lo asocio automáticamente a la idea de que solo los paranoicos sobreviven pero no solo ellos sino los que se adaptan.
Me parece genial poder usar el caso del iPod Mini como un momento clave en la historia de Apple para matar algo que estaba comoditizandose para saltar y pasar a líneas nuevas y así ir iterando en sus líneas mientras no tienen competencia cerca...
La recompensa por ganar es la percepción de que ganaste. En la celebración de tu maravillosidad ¿? ya no estás más enfocado en la línea de meta, ahora te falta una meta específica y mientras te sentás comodamente monetizando miradas, te estás volviendo estratégicamente tonto. Te olvidaste que alguien viene a comerte y si esperás hasta que los puedas ver, va a ser tarde. Preguntale sino a Nokia o a RIM
Después me preguntan porque me gusta ir a los departamentos de producción o de innovación de las empresas... porque como bien dice Fred Wilson hablando de Innovadores y Copycats
Muchas veces sentí un "palpable sentido de injusticia" cuando nuestra empresa es inversora en un innovador y aparece un competidor que es un copycat. Pero hay una diferencia entre estar enojado y tener una base para un caso legal. Si el innovador se mantiene innovando, como Apple o YC lo hacen, ellos se mantendrán bien y disfrutarán los beneficios que vienen de crear una categoría y liderarla.
Interesante nota en TNW donde se muesta que la aceleradoras en el mercado ya llegan a 200 y que de esas muchas son simplemente engranajes vacíos, personalmente yo agregaría que son engranajes vacíos que solo sirven para inflar el ego de gente con capital pero no el suficiente para armar un seed fund y mucho menos para lograr algo clave que es acompañar el crecimiento y la estrategia de una idea hasta que sea un producto
La nota en si misma menciona un par de números que no considero relevantes "45% de ellas no lograron un solo graduado que haya logrado otra ronda de inversión" o apreciaciones personales del tipo “en vez de decir que hay muchas aceleradoras diría que hay grandes diferencias de calidad” porque al ser inversor en 2 de las que salieron en el top 3 creo que no hay una validación real de esta verdad de perogrullo.
¿Cual es el problema real? Los emprendedores no están capacitados para entender que debería hacer una aceleradora por ellos y muchas veces aplican y luego deciden en cual se quedan cuando en realidad están perdiendo tiempo, esfuerzo y lo único valioso que tienen ahora que es SU TIEMPO.
Ayer ví un emprendedor que estuvo en 4 eventos de "networking" en apenas 2 semanas... gracias a que su aceleradora le dijo que era buena idea ¿y si eso lo dedicaba a trabajar?
Ahora ¿cual es la lógica consecuencia de esto? Aceleradoras que actúan más como buitres que como ángeles y muestran un term-sheet de inversión (único documento válido) y el resto lo llenan de promesas basadas en su "expertise" algo tan abarcativo como un perfil de Linkedin donde hay mil éxitos pero ni un solo fracaso y todo se disfraza de palabras lindas.
Frase de amigo en la Experiencia Endeavor de ayer: "lo que mas se escucha es, sos muyyy grosso y yo también deberíamos hacer algo juntos"
No, no todas las aceleradoras son iguales (y aca hago una salvedad YO NO FORMO PARTE DE NINGUN PROGRAMA, DE NINGUNA ACELERADORA, SOY UN SIMPLE BLOGGER) y un emprendedor antes de sumarse a un programa debe saber que:
- Una mala aceleradora puede estropearte tu visión
- Una mala aceleradora puede estropearte el mejor pitch de tu vida solo porque quieren un mejor rendimiento
- Una mala aceleradora busca que TODOS tengan inversiones si o si cuando eso es imposible
Que quede claro: que una aceleradora tenga 10 nombres famosos atrás no sirve de nada si no son capaces de entender el concepto de mentoring y de pensar a largo plazo o de crospolinización tan de moda en un ecosistema donde más ganás cuanto más ganen todos.
De hecho, un emprendedor debería apuntar y analizar a las aceleradoras y, hacer preguntas más estratégicas que las de TNW:
- ¿Como podés ayudarme a conseguir fondos más alla de un demo day? porque eso lo hacen todos
- ¿Cuantas empresas tenés en tu portfolio que tengan mas antiguedad que yo y con la que comparta algo para ser partners y ya tener un punto de partida?
- ¿Quienes son tus mentores? ¿ellos invierten de su dinero? ¿ellos tienen presencia real en el programa?
Un emprendedor DEBE entender que la plata NO es lo más importante (porque eso la tienen todos los programas) un emprendedor DEBE entender que sin ayuda para pensar estratégicamente una aceleradora no sirve para nada (porque a corto plazo todas pueden prometerte el oro y el moro) y sobre todo deben entender que si no se animan a preguntar todo antes de participar en un programa luego pueden estar cagados por mucho tiempo :)
