Estrategias

Quora, que acaba de levantar una Serie C de USD80 millones se une a YCombinator, la aceleradora de Paul Graham que invierte como mucho (y sumando todo) un total de USD120.000. La empresa que fue fundada en 2009 está buscando ayuda en una aceleradora que se destaca por acelerar startups que están naciendo luego de estar valuada en más de u$s500 millones.

Hay cosas que uno entiende y otras que, por más que digan que es un experimento, no termina de entenderlas... y eso que trabajo en esto... pero si necesitás que alguien te ayude a entender tu modelo de negocio y yo como inversor veo que luego de entrar con una valoración gigantesca que una aceleradora entra con un esquema diferente, cuando menos me pondría nervioso.

En fin, me gustaría seguir esta pregunta en Quora

ACTUALIZACION YCombinator entró en la ronda de inversión de Tiger, con condiciones estándares (USD120.000) y eso implica que solo entregó 0.013% de su equity a cambio de todas las ventajas que YCombinator le da a sus startups... en realidad, a Quora solo le interesa tener la red de contactos y el advising de Paul Graham y el resto del equipo.

Hoy en día si le hubieran ofrecido un puesto de advisor a cualquiera de ese equipo deberían haber dado más "stocks" con lo que todo termina siendo, no el famoso "expertise sobre empresas con mayor valuación" sino un empuje de PR al que últimamente me está acostubrando Sam Altman... mientras que Graham no lo hacía.

Tengo cierta debilidad por las cartas de los fundadores que llegan a una oferta pública de acciones y hacen como una declaración de principios; soy un fan de las cartas de Jeff Bezos o la gran declaración del Hacker Way de Zuckerberg porque muestran la cultura que mueve sus empresas... asi como la de Twitter muestra que ni ellos saben que son y hoy leo de la Jack Ma, fundador de Albaba que está a punto de hacer el IPO más grande de la historia y respetando su famoso “customers first, employees second, and shareholders third” ni siquiera la hizo pública... pero vale la pena leerla:Leer completa

Ya hable del mito de copiar Silicon Valley que se transforma en una obsesión por tener un Silicon Valley en cada ciudad alrededor del mundo y termina lastimando los ecosistemas que están creciendo. Hoy el blanco es New York: Despite Big Ambitions, New York’s Tech Scene Is Still Starting Up al que muestran como un ecosistema que no logra tracción.

Si te interesan los medios, tal vez te suenen The Huffington Post, BuzzFeed, Vox Media, The Daily Beast o Upworthy. Si te interesan el ecommerce, tal vez te suenen Foursquare, Artsy, Kickstarter o Warby Parker. En publicidad NewsCred, Doubleclick o Quartz (que también califica como medio). Si te interesan las apps podemos hablar de Tinder, Paper, Custora o Branch u Olapic. ¿En serio tengo que seguir?Leer completa

Pocas cosas me gustan más que las discusiones sobre diseño cuando están bien argumentadas; hace unos días Dustin Curtis dijo que Facebook hizo cambios en el diseño del NewsFeed porque "bajaba la conversión de sus anuncios", una teoría que tiene sentido pero que nunca terminó de cerrarme. Hoy leo la respuesta de Julie Zhuo (Facebook Product Designer) y debería ser obligatorio que todo diseñador la lea.

Solo dejo un párrafo para que vayan y lean la fuente original :)Leer completa

Finalmente Yandex cumplió su promesa de remover los factores asociados a los links de su algoritmo de búsquedas y usar otros factores para jerarquizar los resultados de búsquedas. No sé si es que estoy atontado por la #DoctrinaGoogle del valor de los links pero parece que se hubiesen rendido ante los link-builders y la industria del black-hat SEO

As we promised earlier , today we stop to consider links in the rankings for commercial requests. Implementation of this change occurs in stages. In the first phase change will affect ranking queries in the Moscow region on a number of commercial topics, such as, for example, real estate, tourism, electronics and household appliances. Later changes will spread to other subjects. We hope that the resources that were used to manipulate the links will now be directed to a real improvement in the quality of the site. Ultimately, this will benefit both users and businesses, and search engines.

Es interesante ver que están probandolo con categorías específicas y con geolocalización, sinceramente no sé que tipo de factores van a tomar en cuenta más allá de los técnicos/performance... pero les recomiendo leer los comentarios en SEO Roundtable o en Yandex Forums si leen ruso ¿?

Hace ya un tiempo Miami lidera toda lista de "mejor ciudad para hacer negocios en Latinoamérica" aún sin ser, geográfica o políticamente, parte de la región y de hecho resalté eso hace un tiempo pero es innegable que se está formando un ecosistema más que interesante y con mucho esfuerzo por parte de ONGs, VCs, emprendedores e inversores. Con lo que leer al alcalde diciendo que "eso no es lo que somos, somos turismo y algo como el Mónaco de América" me pareció ridículo porque desarma todo el esfuerzo (e inversión) que está haciendo la ciudad para ser algo más que... Sawgrass!

Parece que Argentina acaba de descubrir que se puede comprar por Internet y decidió controlar las compras... si uno lee entrelineas las declaraciones de Echegaray veo que entiende poco o nada de Internet; o que la entiende genial y necesita una excusa para frenar compras legales.

Las oficinas de los correos en muchos casos están saturadas y ya dejaron de llevar los productos a las casas y los receptores tienen que ir al despacho de la compañía postal para retirar sus bienes. Las personas no sólo traen productos del exterior, que en algunos casos aún con la alícuota del 20% a cuenta de Ganancias son más baratos que adquirirlos en el país, sino también compran bienes locales porque es más económico realizar la transacción vía web, que ir a algún local.

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Ayer Google presentó resultados financieros que muestran un momento imparable desde lo financiero pero más allá de algunos datos interesantes, como que el tráfico de YouTube pasó de 6% móvil en 2011 al 40% en 2013 o que en este trimestre ganaron u$s 3.000 millones sobre u$s 15.000 de facturación, me sorprendió la fijación de Larry Page en el "Long-term R+D"Leer completa

Por Inti Acevedo

El mundo parece moverse en una sinfonía de olas, y los seres humanos tenemos una tabla de surf incrustada en nuestros cerebros que permite que podamos subir, es imponente la fuerza de la naturaleza y el mar, algunos se dejan llevar por la inercia del agua mientras que otros comienzan a crear piruetas y figuras fantásticas, muchas veces irreales o imposibles. Todo esto mientras seguimos las tendencias de nuestra época. Algunos afortunados o perseverantes tienen la enorme capacidad de crear olas propias, y usarlas para crear magia sobre la tabla, pero esto es otra historia.

Hay una tendencia muy fuerte hacia la producción de objetos físicos desestimando algunos de los aspectos más básicos de la industralización y la venta en masa de productos. Hay un movimiento de creadores independientes que están tomando elementos previos a la revolución industrial para desarrollar compañías que tienen la pasión como primer ingrediente. Un ejército de emprendedores artesanales (sin que esto implique renegar de la tecnología) que están creando proyectos que se inician en la concepción de un producto o servicio único y particular, en el cual se coloca todo el foco para convertir una simple idea en un objeto creado con pasión, con materia prima de calidad excepcional, con un diseño gráfico obsesivo, que parece más sacado de un museo que de un estudio de marketing.
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“[If i were Steve Jobs] I’d shut it down and give the money back to shareholders.” Michael Dell 1997
“CEOs are supposed to have class. I can see that isn’t an opinion you hold.” Steve Jobs 1997

Finalmente los accionistas de DELL aprobaron la venta de la empresa a un grupo de inversores privados por u$s24.900 millones y Dell el segundo fabricante de PCs del mundo deja de cotizar para ser una empresa privada liderada por Michael Dell.

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Parece que finalmente se empieza a ver el valor social que los emprendedores pueden sumar a su ciudad, espacio o ecosistema y no, no hablo del "emprendedor-como-salvador-del-universo vs pobre-persona-que-no-es-entrepreneur" que parece ser un mantra de la industria tecnológica; hablo de espacios públicos y privados que comienzan a entender que los emprendedores suman, a veces, una mirada diferente de enfrentar problemas o una mejora en la base de la pirámide que se traduce en beneficios para la sociedad en su conjunto y tiene una recompensa más allá de las rondas de inversión que juntaron.

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Hace unos días se lanzó Amazon Kindle Matchbook que te permite comprar, por un precio de hasta u$s2.99, la versión digital de los libros físicos que hayas comprando en Amazon y podés verlo como una forma fantástica de tener una biblioteca digital, de darle valor a tu Kindle para leer, de sumar una ventaja al hecho de comprar un libro físico o simplemente... una forma de usar Amazon como la único librería que hace esto en el mundo.

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América Economía publicó su ranking sobre las mejores ciudades para hacer negocios en Latinoamérica y, como ya es costumbre, la mejor ciudad para hacer negocios en Latinoamérica ni siquiera es parte de la región sino que es Miami.

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Increíblemente el anuncio de que Steven Sinofsky se une a Andreessen Horowitz como board partner no me sorprendió del todo, hay una tendencia en el mercado de los VCs de llevar outsiders a sus filas para entender mejor algunas dinámicas de mercado.

Para el que no lo sepa, Steven Sinofsky era el presidente de la División Windows en Microoft y ademas llevó adelante el desarrollo Windows, IE y los servicios online (Outlook.com, SkyDrive) y era señalado por muchos, yo incluído, como el sucesor de Ballmer.

Ahora se mueve al mundo de los VCs (con un contrato que le prohibía trabajar para todos los competidores de MSFT esto era una de las pocas ramas abiertas) en una firma que es poco tradicional y está fundada por el creador de Netscape y el de Loudcloud, dos emprendedores que no vienen del mercado de los VCs lo que los hace tambien poco tradicionales en su operaciónLeer completa

Me gustó mucho el libro de Bruce Nussbaum, Creative Intelligence: Harnessing the Power to Create, Connect, and Inspire a quien vi en la conferencia PSFK 2013 y del cual me gustaría rescatar una frase en particular y la copio y pego en inglés porque no quiero que se malinterprete el valor de la tecnología y la estrategia en el diseño :)Leer completa

Que Paul Graham escribe ensayos interesantes sobre startups no es novedad, pero Do things that don´t scale me gusto por lo contraintuitivo que puede parecer a los que están con la cabeza constantemente buscando un dealflow para invertir.

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Interesante movida de Google for Entrepreneurs y BlackboxVC que se unen para que una aceleradora híbrida, en este caso Blackbox, le da servicios a un Corporate VC para que las empresas que sean elegidas por Google for Entrepreneurs hagan el programa Blackbox Connect... que es una "inmersión" de 2 semanas en una mansión en Silicon Valley para startups :)

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Por Gabriel Gruber: Emprendedor web. Co-fundador de Sumavisos, Properati y GravlaxVenture

“The heaviness of being successful was replaced by the lightness of being a beginner again, less sure about everything. It freed me to enter one of the most creative periods of my life.” Steve Jobs

La moda del modelo “Lean Start-Up” trajo consigo el término “Pivot” que basicamente seria cambiar el rumbo de un start-up cuando las metricas no validan la idea original. Este termino no debe confundirse con “Spin-Off” que seria crear una nuevo start-up pero manteniendo el original en funcionamiento.

Es decir, una especie de start-up que se lanza desde otro más maduro, lo que permite generar la ventaja de no tener que empezar desde cero en varias cuestiones, como el transbordador que despega desde otro avión que ya se encuentra a una buena altura.

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Estuve casi todo el día mirando la presentación de Raffi Krikorian, VP de Ingeniería de Twitter, sobre la infraestructura de los Timelines de Twitter y su escala para no caer como era costumbre de ellos. Para tener una idea de la escala de datos que estamos hablando: cuando Lady Gaga manda un tweet, en menos de 1 minuto tiene que estar en el timeline de sus 31 millones de seguidores y si no aparece, van a existir quejas y llantos... pero al mismo tiempo esa infraestructura es la que mantuvo a mucha gente cubriendo constantemente las marchas en Egipto y el fallido aterrizaje de Asana en San Francisco.

Algunos números que me llamaron la atención: con más de 150 millones de usuarios activos, hay unos 300.000 QPS (con apenas la 20ma parte siendo para publicar, consumo vs creación), esto se convierte en unos 400 millones de tweets al día que es el famoso "firehose"...

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A veces Paul Graham me parece una voz de sentido común en el mercado de los startups; leyendo una entrevista que le hacen en TechCrunch hay dos frases que me sorprende que las diga alguien del mercado, y tal vez, era necesario que alguien de su peso lo diga para que no lo linchen en una plaza pública de Sand Hill Road: porque a veces los intereses de los fondos y sus managers son opuestos a los del startups.

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