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San Francisco está muerto, larga vida a San Francisco

Desde la pandemia todos hablaban de la muerte de San Francisco, el boom de la inteligencia artificial muestra (con datos) que San Francisco esta más vivo que nunca.. y eso me genera algunas ideas

Desde la pandemia, uno no se cansa de ver análisis diciendo que ya pasó la era dorada de San Francisco y la Bay Area para el talento tecnológico, que San Francisco no tenia futuro y que el talento estaba en todas partes… pero el AI Boom nos demuestra que no es así y que el ecosistema de Bay Area y San Francisco están mas vivos que nunca.

Hay datos que son realmente interesantes y todos de diferentes fuentes agregadas, analizando datos de LinkedIn: “Over the last 12 months, San Francisco has seen the second-biggest worker population gain of any area in the United States” y la encuesta anual de CBRE muestra que esos datos son consistentes con salarios y contrataciones y hasta las quejas contra la inteligencia artificial nacen en Bay Area ;)

Pero el datos que nos interesa para analizar el ecosistema tecnológico es bastante simple ¿donde se junta el talento? ¿donde se crean las compañias que se convierten en lideres? y sobre todo ¿donde hay inversión? porque eso es la vara que se usa para definir ecosistemas y empresas con el war-chest financiero para crecer rápido.

¿donde esta el talento y los nodos de Inteligencia Artificial?

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  • Tomemos el AI Top 50 de Forbes (con sus fallas o no) es un estudio con una gran metodología y consistente con el estado actual del mercado y literalmente el 70% del mercado global está en California…
  • Eso es consistente con la publicación de papers y estudios relacionados a Inteligencia Artificial desde 2001 donde mas del 25% se publicó desde Bay Area
  • A su vez; Bay Area tienen más búsquedas de empleados para trabajar en Inteligencia Artificial que los 14 ecosistemas siguientes en el ranking de Brookings
  • Aunque es cierto que el mundo de la inteligencia artificial generativa (o LLMs) es demasiado nuevo para tener datos históricos, es una buena señal para entender donde se crean los hubs de mercado y los nodos de talento que luego van a generar los futuros unicornios.
el futuro ya está aquí, pero desigualmente distribuido

el futuro ya está aquí, pero desigualmente distribuido

Esta es una de esas frases que William Gibson dijo y pareció predecir el futuro de la concentración de ecosistemas y cada día parece más relevante; los recursos necesarios para desarrollar nuevas tecnologías (especialmente cuando arrancan los ciclos de tecnología) son monstruosos y es ahí donde el valor de los ecosistemas es clave.

Las explosiones cámbricas

Internet + ARPA; mobile apps + el mundo de la nube; Inteligencia Artificial + Attention is all you need + OpenAI … son 3 momentos que definieron y definirán décadas de negocios y de tecnología y podemos, medio en broma, definirlos como explosiones cámbricas.

Y tal vez San Francisco estaba muerta cuando no existía una explosión cámbrica que necesitaba la concentración de talento, de capital y de infraestructura… mientras que otros ecosistemas son buenos cuando el capital de riesgo es menos averso al riesgo, los modelos de negocios están medianamente establecidos y el conocimiento esta más distribuido igualitariamente.

Estando basado en Argentina pero analizando la cantidad de datos sobre startups que construyen en la nube y orientados en AI creo que hay una oportunidad gigantesca para crear algo aprovechando el talento existente porque la infra existe y es solo cuestión de tiempo que los lideres se establezcan quizás a nivel global

Pensando en Uruguay y su peso en el ecosistema

Mi relación con Uruguay es ya conocida, generaciones de familia con un pie en ambos lados del charco y un amor por esa cultura relajada que hace que pase cada año un poco más de tiempo ahi y surja siempre, luego de PuntaTech que es el evento del “ecosistema” la misma pregunta ¿que opinas de Uruguay como ecosistema?

Tiene lo pilares listos para ser un gran ecosistema pero todavía no tienen un foco especifico y eso le juega en contra frente a la competencia que debe enfrentar de otros mas agresivos o mas grandes que hay en la region…

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Vamos por partes, todo ecosistema de innovación (llamenlo Startup Nation si quieren) tiene 5 pilares y Uruguay tiene bastantes mas elementos que su competencia:

  • Culture & Role Models: si algo distingue al ecosistema de UY es que tienen grandes tecnólogos y hablo específicamente de los que tienen esa mezcla de éxito personal y ganas de sumar su conocimiento al ecosistema. Nos faltan los casos de éxito públicos, esos que pasan el “test de madre orgullosa” :)
  • Early Stage Funding & Advisors: hoy en dia gracias a su seguridad jurídica y a su tradicional forma de mirar el mercado, hay cientos de emprendedores e inversores de toda la region que están basados en Montevideo o Uruguay… que pongan skin in the game y empiecen a empujar el mercado.
  • Supply-of-Talent: algo super interesante de UY es que hay bastante conexión entre el mundo académico y el de negocios; una de las grandes ventajas del tamaño del país… y una de las grandes necesidades para crecer.

Lo que les falta (en esa matriz de 5 puntos) es simple:

  • “Active Exit Markets” que generan el cash para crear inversion angel y asi sucesivamente… porque todos piensan en “cuantos millones se llevan los fundadores” pero la realidad es que cuando hay un exit, ese hito financiero se traslada a los primeros empleados, a los primeros inversores, a las capas de talento que fueron el motor de crecimiento de la empresa y eso genera liquidez.
  • El paso anterior tambien falta Growth Funding que se necesita parallegar a los “liquidity events” 

Pero honestamente… en un mundo de inversiones donde cada vez todo es regional ¿que frena a los inversores de late-stage o incluso a las adquisiciones para tener a Uruguay como objetivo? nada. Literalmente nada. Si algo tiene UY es, repito, una tradición de respeto a la propiedad privada y seguridad financiera para que se pueda invertir en paz… cuando critican a UY desde ese punto de vista, siempre respondo: “en esta region, la seguridad jurídica de UY la envidian casi todos”

Pero, mientras sigo en la playa, pienso… ¿que apuntaría a resolver si fuese parte de ese ecosistema?

  • La conectividad física que es dolorosa, y aunque me hablen de remote/hybrid/WFH la realidad es que se necesitan vuelos directos a USA constantemente y sin tener que pasar por SAO o EZE. Punto a favor: lo tiene en cuenta y lo saben.
  • Un foco claro ¿a que me refiero con esto? a que elegir un par de pilares y empujarlos te da ventajas competitivas que, para un mercado chico, son clave y pensando en ejemplos fáciles de entender puedo hablar de Israel con Ciber/Health/SaaS o de El Salvador con Cripto (ok, este caso da vergüenza pero… es un buen disparador para preguntarse ¿que hubiese pasado si UY hubiese usado su peso especifico y apuntado a ser el core de Fintech en latam? idea nomás :)

Pienso en Miami, como paso de tener un alcalde que pensaba que el turismo era todo lo que importaba a ser un hub tecnológico que incluso tiene un motto que yo usaría para Uruguay “La Capital del Capital”… por como se posicionaron para atraer fondos de inversion regionales e incluso europeos que atacan Latam desde ahi.

Y sigo pensando ¿hay algo bueno que vi repetido e muchos ecosistemas exitosos? fue el acercamiento del gobierno a privados que, ademas de ser talentosos, quieren empujar a sus países mas alla… los primeros tres que me vienen a la mente (no se ofenda el resto, bó!) pero los quiero en mi equipo siempre:

A ver, Uruguay es un mercado chico pero puede ser un ecosistema grande, deberian encontrar su foco y apoyar al talento world-class que tienen; y lo que digo siempre: Uruguay no tiene que copiar un modelo, pero puede aprender de Israel, Berlin, Miami, Suiza, UK y crecer mas que su propio tamaño.

¡Vamo‘ arriba, bo!

Porque Facebook necesita empezar a frenar el poder Chino

Facebook abrió un “innovation hub” en China y tiene $30 millones para apoyar el ecosistema pero me parece más lógico que estén viendo como poner un pie en el mercado de sus enemigos que sólo para apoyar el ecosistema; quizas la teoria de que la mitad de los 20 startups más valiosos del mundo sean Chinos ahora cuando hace 10 años apenas dos lo eran empieza a poner nerviosos a algun jugador que vemos, desde nuestro lado del mundo como “invencible”.

Parte de Facebook, el gigante que busca competir de visitante con titanes chinos que escribí hoy en La Nación

Gaston Acurio y el ecosistema Peruano

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Aprovechando un par de semanas donde hubo eventos hablando de lo importante que es ser parte de un ecosistema y todavía sorprendido porque en una entrevista hablé bien de 3 empresas que no soy yo o no tengo participación (KasZek, Voltes y Edu4me) a lo que el periodista se sorprendió de “¿porque hablás bien de otros si eso no se usa?” les recomiendo leer a Gastón Acurio: El number one

Soy accionista de una buena cantidad de restaurantes peruanos. Quizá por ello siempre me preguntan por qué suelo recomendar otros restaurantes si ellos son mi directa competencia.

En la cocina peruana no competimos, sino compartimos. Porque, si crecen todos, uno también crece. Porque el reconocimiento de otros trae prestigio a la actividad a la que pertenecemos y, por ende, a nosotros. Porque el trabajo bien hecho de otros debe ser divulgado sin miedo alguno para que se convierta en fuente de inspiración, en modelo a seguir, en terreno fértil de confianza, respeto mutuo y unión de manera que vayamos construyendo todos juntos una industria sólida donde todos, desde el comienzo hasta el final de la cadena, se sientan parte de ella y, lo más importante, sientan que pueden hacer sus sueños realidad dentro de ella.

Por ello es que, hace unos días, celebré como propio el impresionante ascenso de Virgilio Martínez en la lista de los Mejores Cincuenta Restaurantes del Mundo hasta la cuarta posición.

Una argumentación simple y clara que explica porque Perú es un ejemplo mundial en gastronomía, porque tiene tantos líderes en esa industria y porque es bueno reconocer el trabajo de otros sin que eso implique que lo hagas por compromiso… más de una persona debería leer esa nota completa.

Xiaomi el hardware como excusa

Xiaomi CEO Lei Jun
Xiaomi es el startup que más rápido aumento su valuación y mientras todos lo miran como un “fabricante de teléfonos que se copia de Apple” la realidad es mucho más fuerte y mucho más interesante como estrategia, para Xiaomi su hardware es una excusa para tener un mercado y una marca que levantó u$s1600 millones de inverosores e invirtió u$s1119 millones en startups que le dan valor a su plataforma y le permiten convertirse en un gigante de Internet.

“The ways that Tencent and Alibaba make money today are the ways that Xiaomi will make money in the future,” Xiaomi CEO Lei Jun

¿Se puede ser más claro? Xiaomi es visto como un hardware-maker donde su principal problema es que los bloggers dicen que “copia descaradamente a Apple” pero mientras tanto construye un ecosistema de servicios que incluyen desde mensajeria hasta comercion electrónico y micropagos… con un detalle que no es menor.

Ya atacaron China donde sobrepasaron a Samsung y a Apple (que vende en todo el mundo pero Xiaomi no puede) a nivel mundial y mientras invierten en Startups que son capaces de crear un ecosistma de ecommerce, wearables, datacenters distribuídos y hasta tracking de salud.

Pongamos un escenario “hipotético”, Cyanogen arreglando un acuerdo con Xiaomi donde Microsoft paga por poner sus servicios en vez de los de Google y donde la inversion de Padma Bhushan, Padma Vibhushan & Chairman Emeritus of $100 billion Tata Sons, Ratan Tata, invirtió u$s48 millones en la empresa siendo la primer inversión India en un startup chino de estas características… abriendo otro mercado de miles de millones de consumidores.

Mientras Google pelea por su cuenta y Apple va mercado a mercado.

Pero Xiaomi mientras tanto promete invertir en otros 100 startups para atacar smarthone, TVs, etc.

“In the next few years, you are going to be seeing a lot more patents granted to us,” he said. “Many of these patents will be in areas like smart-home appliances, smartphones, smart hardware — rapid growth areas that we believe are going to be the future for the industry.”

Y algo me sorprende MUY gratamente, Xiaomi va a abrir su primer datacenter en India porque al tener un teléfono apuntado a ese mercado entiende el valor de los datos y la privacidad atada a la ley de cada mercado:

“If we want to go global, we must respect every country’s regulations and laws,” he said. “We must respect every user’s habits.”

Y mientras todos miran a Xiaomi como un “copycat” (si chicos, se escribe copycat!) la realidad es que sus ingresos pro servicios este año va a llegar a los u$s1000 millones algo que pocas empresas pueden soñar… tardé en ver esta estrategia y me molesta realmente no haberme dado cuenta pero el hardware es una excusa, Xiaomi va a atacar el mercado de internet con la fuerza de Alibaba y no lo vimos venir.

felicitaciones Lei Jun :)

Shenzhen y la evolución de ecosistemas

chipsets en venta en Shenzhen
chipsets en venta en Shenzhen por @joi en flickr

Maravillosa nota de @Joi sobre Shenzhen: the world’s manufacturing ecosystem con algunas perlitas que van más allá de la anécdota pura, el movimiento hacia cierta “propiedad intelectual”, el hacking constante y reuso de toda y cada una de las potenciales herramientas que en otros mercado uno antes no miraba por costos y ahora no mira por falta de conocimiento… por perder el tren de la evolución. Continuar leyendo “Shenzhen y la evolución de ecosistemas”

Silicon Valley: esa zanahoria en la cara de las ciudades

El burro y la zanahoria

Ya hable del mito de copiar Silicon Valley que se transforma en una obsesión por tener un Silicon Valley en cada ciudad alrededor del mundo y termina lastimando los ecosistemas que están creciendo. Hoy el blanco es New York: Despite Big Ambitions, New York’s Tech Scene Is Still Starting Up al que muestran como un ecosistema que no logra tracción.

Si te interesan los medios, tal vez te suenen The Huffington Post, BuzzFeed, Vox Media, The Daily Beast o Upworthy. Si te interesan el ecommerce, tal vez te suenen Foursquare, Artsy, Kickstarter o Warby Parker. En publicidad NewsCred, Doubleclick o Quartz (que también califica como medio). Si te interesan las apps podemos hablar de Tinder, Paper, Custora o Branch u Olapic. ¿En serio tengo que seguir? Continuar leyendo “Silicon Valley: esa zanahoria en la cara de las ciudades”

El futuro de Silicon Valley ¿es sombrío?

Interesante post del fundador de Yammer sobre el futuro de Silicon Valley al que imagina cambiando radicalmente por el peso específico que lograron los sitios de internet que hoy lideran el espacio, si lo interpreto correctamente el éxito de los nuevos “éxitos” de Internet no son “sitios” de productos/servicios aislados en el concepto tradicional sino plataformas donde la creatividad está montada sobre ellos:

“Creo que Silicon Valler como lo conocemos está llegando a un final. Para crear una nueva y exitosa empresa, uno debería encontra una idea que:
a) haya pasado desapercibida de las grandes empresas de internet que están siendo mejor manejadas que antes.
b) sea capaz de ser lanzada y probada [como negocio] con menos de u$s5 millones, la típica seríe de inversión semilla y una serie A
c) sea capaz de protegerse del ataque furioso de las empresas del punto A una vez que se den cuenta que estás haciendo.
d) sea capa de defenderse desde un punto de vista de patentes”

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Twitter vuelve a cambiar el acceso a su API y desafía su ecosistema

Twitter acaba de cambiar las políticas de uso de su API y amplía los sectores hacia los cuales va a expandirse o donde, al menos, no quiere que haya competencia de ningún tipo… matando en el camino a la creatividad que había florecido y les permitió entender que hacer con el flujo de información que se genera día a día.

aplicaciones para twitter

Esto que se ve acá es el “cuadrante mágico” que Twitter en su blog usó para explicarle a todos que el sector superior-derecho es el de ellos y donde van a “limitar ciertos usos que ocupen ese sector del cuadrante” con lo que ahora, si sos desarrollador ves que te expulsan del sector de “clientes de twitter” o de “agregadores” y si sos un usuario de Twitter ves como te empiezan a coartar el tipo de herramienta que quieras usar.

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Twitter un dictador benévolo

Todos usamos Twitter, todos amamos al pajarito azul que además de permitir comunicarnos tiene un ecosistema de aplicaciones casi tan cool como sus oficinas nuevas; lo que no termino de entender es como tan pocos desarrolladores se animan a criticar los términos y condiciones de uso de la API y como Twitter pese a haber crecido de la nada gracias a su API abierta y que es un ejemplo de infraestructura…. sigue pisoteando la cabeza de su comunidad.

un email para la comunidad de twitter

Si uno lee el thread oficial escrito por Twitter: Consistency and Ecosystem Opportunities va a ver que lo importante no es entender “queremos darle a los usuarios de Twitter una experiencia consistente y por eso no recomendamos a los desarrolladores crear nuevos clientes” sino el sutil mensaje de “creen las aplicaciones que crean convenientes e innoven… pero no se olviden que el dueño de la pelota soy yo y si su aplicación se cruza en el camino de mi rentabilidad, pueden surgir problemas para ustedes” y creanme que soy el primero en decir que Twitter es amo y señor de su plataforma y por lo tanto sus términos y condiciones pueden cambiar las veces que a ellos se le ocurra porque Twitter, como Google, como Facebook, son nuestros dictadores benévolos.

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Una carrera de 3 ecosistemas

Finalmente la alianza Nokia y Microsoft es una realidad y la clave de esto es lo mismo que se vió en el memo de Stephen Elop, Nokia: el valor es la plataforma y hacia ahí es donde lo dice claramente con una frase:

“Ahora esto es una carrera de 3 caballos”

¿De quienes habla? De Android, de iOS y de Windows Phone. ¿Y Symbian? Sinceramente no creo que nadie sepa cuando va a desaparecer de los smartphones pero es un hecho que solo MeeGo va a quedar como algo propio y encima es desarrollado con un tercero. Más allá de si la decisión es correcta o no, eso lo va a decir el tiempo, creo que Stephen Elop y Nokia dieron un paso totalmente agresivo y en línea con la historia de Nokia… Ojala no se conviertan en un HTC más ;)