En 2009 Google estuvo a punto de adquirir Yelp por u$s500 millones y no lo consiguió, en 2012 Yelp hizo su IPO y ahora tiene una valuación de u$s 1.280 millones pero como el mercado de búsquedas locales es gigante Google decidió emprender otra de sus guerras.
Yelp enfrente de las adquisiciones de Google
Cuando Google no pudo adquirir a Yelp, se decidió a ir por todo servicio que le permitiera dirigir tráfico a sus propiedades en vez de los resultados orgánicos de Yelp; y así compró la guía Frommers de Viajeros para dar contenido específicos de viajes; compró la guía Zagat y asi llenó de contenido de restaurantes su propia base de datos.
¿Lo vemos como una línea de tiempo? 2009 Yelp dice no a la compra; en 2010 Google comienza a mostrar los datos de Yelp en su buscador sacándole tráfico; en 2011 compra Zagat y empieza a depender menos de los datos de Yelp lo mismo se repite con Frommers en 2012... más contenido propio y menos links externos lo que me llevó a escribir:
"..el potencial conflicto de intereses que tiene Google al ser proveedor de contenidos y cancerbero de tráfico en Internet porque siendo honesto, yo como viajero frecuente uso Google Maps como punto de referencia para todo… y los resultados son cada día más endogámicos: ¿ves un resultado y hacés click? te lleva a una página de Google Plus o de Zagat y así sucesivamente."
Lo cual es casi similar a lo que dice hoy Jeremy Stoppelman el CEO de Yelp:
"Si resultás ser la puerta de entrada para la gran mayoría de los usuarios a Internet y restringís la información para poner tus propiedades por delante de todos los demás, estás potencialmente dañando a los consumidores" ... "Todos estamos de acuerdo en que probablemente eso no es una buena cosa."
Yelp contra Foursquare, Groupon y el resto
Todos están atrás del santo grial de los datos locales y lo interesante es que las peleas más llamativas están siendo entre ¿startups? con Google compitiendo como un elefante en una cristalería.
Pero si uno mira a los startups estos, va a ver que por su propia naturaleza les resulta dificil ser competencia directa;
- Foursquare, cada día hay más y más datos interesantes pero la realidad es que no saben como recompensar a la comunidad para que esta complete los datos básicos de los lugares y mucho menos que los rankee como se debe... sin esos puntos clave van a ver un simple juego
- Groupon, no soy un fan de su modelo de negocio pero reconozcamos que son capaces de ir mutando y cambiando, pero el problema es que los gastronómicos no quieren complicaciones, pagan un fijo mensual y punto
- Otros son todos tan regionales (ie: Kekanto) o funcionales (ie: Urbanspoon)que les veo más futuro como adquisiciones para expandirse que para otra cosa y eso no es malo, pero tampoco tienen miles de millones
En definitiva, mientras los chicos compiten por calidad o funcionalidad, en Google la competencia está lastimando a los startups que le dicen que no a sus intentos de adquisición ¿quien puede hoy en día vivir sin su tráfico? ¿hicieron una cuenta de la cantidad de servicios que usás día a día y que son de Google? Yo sí: 13 y no hablo de los "tal vez lo uso" sino de los que son clave en mi vida online.
Cuando encima le dan prioridad al SEM, luego al in/house y luego al SEO... es que algo anda mal en Mountain View y vuelvo a lo de hace tiempo, Google es el nuevo Microsoft y pocos lo vimos venir.
al margen: soy tan fan del modo Monocle en NYC usando Yelp que no lo puedo alabar lo suficiente ;)
