Una de las comunidades online más importantes, más exitosas y menos "comerciales" del mundo es Craigslist.. Esta comunidad nació como una pequeña lista de correos de un grupo de amigos en San Francisco armada por Craig Newmark para "contarle a la gente los eventos cool del area de San Francisco".. el crecimiento hizo que se requiera un list-server y un site que, 10 años despues, es propiedad en parte de eBay y no deja de crecer a nivel mundial.
En ChangeThis hay un pdf excelente en el cual, Craig, da su opinion sobre el porque del éxito de Craiglist; es interesante ver como son las mismas ideas que siempre guiaron a la comunidad:
# dar voz a la gente (cuando descubren lo que es participar y tener una voz capaz de ser escuchada... no lo quieren dejar jamas)
# Sentido de confianza e intimidad (dos valores que no me canso de remarcar)
# Consistencia de valores con "pies en la tierra"
# Simplicidad (la usabilidad como paso previo a la rentabilidad?)
# Gratis, excepto para anuncios de empleos (que empiezan a surgir en cuanto el lugar se hace un hub de recursos capacitados y en cantidades)
# Frescura del material (que es una consecuencia directa del caudal de gente, es la tipica consecuencia de una economía de red)
# No anuncios, particularmente no banners
Es realmente interesante ver como, la simplicidad termina siendo un diseño con con el "atractivo visual de una llave de fuerza"; pero que así y todo es capaz de sostener 7,6 millones de usuarios por mes y que, sólo cobrando el 1% de los anuncios que se publican es capaz de dar un servicio de "clasificados" porque es simplemente eso gratuito y que está, en cierta forma, cambiando ese medio.
¿Porque no se replica el éxito en otros sites? Creo qeu hay dos razones fundamentales; Pocos son capaces de decir no a ingresos que a largo plazo dinamitarían la comunidad (en el caso de Craigslist fue la propuesta de banners en 1997 de Microsoft) y por otro lado, es muy dificil lograr que la gente se sume a una propuesta en la cual el "provecho" que pueden sacar no es sólamente monetario. Es interesante ver como se compara la práctica con la teoría de uno de los mejores libros sobre comunidades online y como, simplemente con lógica el crecimiento de Craiglist es casi imparable.
